露丝·汉德勒是“芭比娃娃”的创立者，创建了美泰儿玩具公司，是美国最成功的女性企业家之一。她发现她的女儿芭芭拉（Barbara，Barbie是简称）喜欢玩纸玩偶，而且比较喜欢玩像成人而不是婴儿或小孩的玩具，所以跟她的丈夫，美泰儿公司的其中一个创办人艾律提出芭比娃娃的理念。
　　1956年，露丝与芭芭拉及Kenneth前往瑞士时，她在琉森一个店铺橱窗中发现一种名为Bild Lilli doll的德国玩偶。该种成人形象的玩偶与Ruth Handler理念中的玩偶不谋而合，于是她购买了三个Bild Lilli doll，回到美国后，露丝在工程师Jack Ryan的协助下，再次着手设计玩偶，并以女儿芭芭拉的名字为玩偶起名为芭比。
　　芭比娃娃于1959年3月9日在纽约的美国国际玩具展览会上首次曝光，此日期成为芭比娃娃的官方生日。
　　美泰儿在1964年取得Bild Lilli doll的版权后，Bild Lilli doll正式生产。首个芭比娃娃绑着马尾辫，身穿黑白斑马纹泳装，并有金发及深褐色头发两种。

芭比娃娃所属的美泰公司没有进入中国，只是在中国有代销售地点。2009年中国上海有全世界最大的Barbie旗舰店，Barbie以及Barbie相关的产品都可以在那里买到，甚至可以在那里吃饭、做spa。2011年之后，旗舰店撤走，只有在各个玩具代售专柜可以买真正的Barbie。

之外，我们前面提到Barbie入乡随俗，也在天猫上开了旗舰店，搜索“芭比”就可以找到。

号称中国版芭比娃娃的可儿娃娃是国产品牌，与美泰公司的Barbie没有关系。

美泰公司每年都推出非常多的限量版本Barbie，到现在已经难以统计，从名人到影视角色，无一不全。名人不一定越出名越有收藏价值，要看那一年出了多少个同版本的Barbie，还要看Barbie的材质和工艺，有的名人会身着某个时尚大牌为其量身定制的服装，甚至有的首饰是真的用贵重金属打造，收藏价值就会比较高。

目前最具有珍藏价值的是50、60年代的复古款，最早的黑白条纹泳装Barbie因为生产数量有限，且具有历史意义，是最有“身价”的Barbie。此外那些包装完整，年头久远，且造型时尚的Barbie都是玩家们争相收藏的对象。

如果你并没有想收藏，只是想买来送给小朋友，那么你随便出门或者上天猫买就好了。