与传统的川渝经典麻辣火锅相比，尤其适合冬补的养生火锅在食材方面更讲究营养搭配，其对汤底的烹制完全可以看作是一次小规模中餐盛宴，所以“涮后饮汤”很自然地成为食养生火锅的重要环节。
说起来中国人吃火锅也有上千年的传统，宋人林洪在武夷山食兔，“以风炉安桌上，用水半铫，候汤响一杯后，各分以箸，令自夹入汤摆熟，啖之，乃随意各以汁供随意沾食”，就是典型的火锅式吃法。及至重庆人“开发”出非常可口的毛肚麻辣火锅，算是为火锅开启了一片新天地，多少年来全国人民的胃口都沉浸在麻辣的欢娱中。说起来夏天吃麻辣，更显酣畅淋漓，而冬天呢，虽然麻辣上身更见温暖，不过近年来，食得健康的人都懂得冬天养生之道，各种特色的养生锅越来越成为冷冬里最重要的饮食选择。
都知道北京人吃涮羊肉在冬天尤为普遍，一方面驱寒，另外羊肉有益精气、疗虚劳、补肺肾等诸多功效，亦算得上养生火锅中最为大众的一种，而同样在北京流行的番茄火锅，据说灵感来自于贵州酸汤鱼，不过以维生素丰富的番茄与其他食材长时间熬制做汤底，光喝汤似乎就是一味富含营养的好料。潮州人称之为“打边炉”的火锅，因为广东人善补而常用蛇、甲鱼、童子鸡等山珍海味入汤，涮聊还有各式特色手打丸，同样注重养生；同样是喜欢研究吃食的广东人发明的粥底火锅，以五谷杂粮汤为锅底，海鲜为主要涮料，最后以汤煮粥，很是健康。云南人吃的野生菌火锅，采自大自然的野生菌类做主料，似乎清淡，用的却是土鸡煲出来的汤底，颇为营养。台湾人自创的特色小火锅韩式泡菜锅、麻油鸡锅等等，蔬菜多而油少，涮毕饮汤，十分鲜美，是其显著特点。
其实重庆也有火锅讲究养生功效的，以辣闻名的德庄火锅就是其中代表，德庄火锅最特别的就是原本为民间家传菜的德庄汤“一湾香”，以云南野生蘑菇、土鸡、猪筒子骨熬制成汤后配以蕨根粉、猪肉丸和酱油肉片等等，具有丰富的养生滋补功效，很多人到德庄基本上就是为了喝上那一口汤。豆浆的养生功效为日本人所重视，其发明的豆乳锅在台湾非常红火，或许将是大陆养生锅的新流行；然而说起日本料理，可以称之为火锅的的寿喜烧也不可错过吧，甜酱油与含油量极高的日本牛肉再搭配各式蔬菜，味道清香鲜美，这个特别养生锅的跟用柴鱼、海带、螃蟹加味噌等煮出
来的味噌锅有异曲同工之妙呢！
不过说到养生锅仔，其实西方人也有他们的方式，这其中最有名的西式“火锅”要数发源于瑞士Gruyeres 地区的传统料理“瑞士小火锅”fondue，说得简单点就是用cheese制成的火锅，他们习惯将Emmerntal、Appenzell、Jura等等不同口味的乳酪放入特制的锅中加热溶化，再加入白酒一起煮，将小块面包浸入溶化的乳酪后食用，跟冰淇淋火锅颇为相似，多食乳酪当然有益身体，在食惯了中式火锅后，不妨到乳酪世界寻找好口味。
