对于欧洲人来说，圣诞节是一年当中最重要的节日之一，而丰富多彩的圣诞市场则是圣诞节期间最重要的活动之一。圣诞市场历史悠久，欧洲作为其发源地，其影响早已深入民心。逛圣诞市场，消遣购物，已经成为欧洲人庆祝圣诞节必不可少的一项活动。

　　目前，欧洲专业的圣诞市场有近百家之多，知名度较高的大概在20家左右，如慕尼黑的尼古拉年集、纽伦堡的圣婴市场、汉堡的基督集市、罗马的马利亚集市、米兰的圣诞广场等。圣诞市场每年开始于11月份，通常结束于次年的1月底，历时3个月的时间。虽然现在的圣诞市场已经没有了当年那种浓重的宗教氛围，但少数一些圣诞市场却延续下来了这种传统。英国的巴斯修道院会在圣诞节的时候举办一套完整的圣诞服务，包括短期的“购物者服务”等。

　　圣诞市场的场地大部分被选择在人流较多，人口密集的地点，例如公园、教堂、火车站等。虽然圣诞市场只是每年临时搭建起来的临时市场，但其交易的商品种类和数量却十分丰富，完全可以媲美于大型购物超市，甚至有过之而无不及。

　　每年随着圣诞市场的开幕，忙碌了一年的人们也要为这个最重要的节日开始准备了。所有人中，妇女和孩子们是快乐的，这里充分满足了她们的购买欲，尽情地消费，享受购物所带来的乐趣；同时，商家也是忙碌得不亦乐乎，忙着装饰着自己的摊位，忙着码放各式各样的圣诞商品，俨然要大捞一笔的架势，他们才是这里的最大赢家呢。

　　在欧洲众多的圣诞市场中，瑞士苏黎世的圣诞市场是全欧洲最大的室内圣诞市场，它被设置于苏黎世火车站的总站旁。市场内一般设置150多个装饰一新的售货亭，在灯光的照射下，水晶饰品装饰下的圣诞树闪闪发光，空气中不时传来姜饼香气，四处装饰着各式各样圣诞老人的造型和圣诞饰品，每年都能够吸引来自世界各地的“朝圣”人群。

　　近年来，随着人们对“地球村”理念的接受，圣诞节已经不再是欧洲的专属之物，圣诞市场同样也被很多欧洲以外的国家所推崇，例如：新加坡从2006年起就在著名的乌节路上开设新加坡圣诞市场，不出国门就可以感受浓郁的圣诞气氛。

　　在这个节日里，人们尽情地采购、狂欢、寻找幸福的感觉。

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　　芬兰圣托马思圣诞市场

　　芬兰的圣托马思圣诞市场于1993年起设立于Esplanade公园内。市场内设有100多个摊位，出售手工艺品以及为圣诞餐桌准备的食品和烘焙食物。游客在欣赏工匠们手艺的同时还能享受到热烘烘的食物和饮料。这个市场开张当天，圣诞老人也会到场，并且周末的时候，圣诞老人会在市场里给孩子们分发糖果。

　　德国慕尼黑圣诞市场

　　每年的11月中旬前后，在德国慕尼黑的大教堂前，人们会搭起临时的大棚，随后，各种圣诞物品也陆续被商家搬入大棚内，比如：松树、鲜花、圣诞礼品、食品和玩具等，热闹的圣诞市场就从这个时候开始，并且会一直持续到来年的1月才结束。这就是著名的慕尼黑的尼古拉年集。

　　法国斯特拉斯堡圣诞市场

　　据记载，斯特拉斯堡圣诞期间闹集市的传统在中世纪就已经出现了，当时称为圣尼古拉节。1570年，为了纪念少年耶稣而采用了耶稣圣婴的名字，暗含上帝送给人类的礼物之意。从此耶稣圣婴集市取代了圣尼古拉节。斯特拉斯堡圣诞集市期间，全欧洲的人都会赶到那里，以便闻到全法国最为浓郁的圣诞气味。

　　英国巴斯圣诞市场

　　在英国萨默塞特郡乔治风格的巴斯城内，会有一个庆祝性的礼品市场，这是该活动的第7次举行。从11月29日到12月9日，巴斯罗马教堂附近的巴斯修道院的庭院内将会装满117个小木屋样式的圣诞小店，这些圣诞小店将出售各种手工艺品，其中许多产品都是在英格兰西南部的当地制作的。