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五星饭店：时尚的永动机？
“也许因为我是个喜欢幻想的人，而酒店恰恰给了我想象的空间，它就是天堂的模板，一个时代最完美生活的模型。”海岩力图为自己的人生作出解释。
在锦江饭店做过总经理的海岩对酒店的历史非常熟悉：“在民国时期、中国酒店达到极盛，每到喝下午茶时，上海滩几个重要酒店的底层大厅总是人流涌动，上到美国领事、租界法官、各大洋行的经理、大班、外轮船长和交际花与各级贵妇，下到有些醉意的二副、穿着体面的鸦片贩子以及上下大谈，凭一张夸夸其谈的伶牙俐齿的嘴瞒天过海的骗子、撇着八字胡一脸油滑的掮客......你在酒店里可以看到全上海滩的骗子。”
1924年，温莎公爵夫人的前身、辛普森夫人与第三任丈夫闹别扭，独自前往上海的和平饭店。后来她在回忆录《大胆的公爵夫人》中写道：“我如燕子般穿梭在截然不同的世界——花园派对，上海赛马日的约会，富贵大酒店的晚宴⋯⋯毫无疑问，1924年生活在上海实在太好，妙极了；而事实上，对于一位独立的女性来说，这样的完美是一种危险的幻觉......”
无法想象1924年的上海酒店是如何蛊惑一个见惯了风月的欧洲上流社会贵妇的，只是那个时代，在经过了近一个世纪的战乱和隔绝后，终于又慢慢回到我们身边。
几个世纪以来，世界最高档酒店组织(Leading Hotel)就是欧洲上流社会的“夏都”，有钱有闲的阶层会定期去少女峰雪山或布莱娜温泉度假休养。他们每次也都只住某一家酒店，这些“行宫”也成了一个社交圈子，成为一种身份的象征，如果某一年你不出现，人家可能怀疑你家道中落了。在酒店，有人打电话过来要找国王，接线生会问：“请问哪一国的国王？”
过去，上流社会的中心，是在皇宫大厅。盛大的舞会与觥筹交错的宴席，蓬蓬裙的少妇和穿长筒袜戴假发的绅士......男欢女爱，勾心斗角。但随着皇权旁落，五星饭店成了新一代“宫殿”。“这里没有国王，所有人都是国王。”爱德华四世曾在一家酒店度过了极其满意的一周后，也不得不对记者承认酒店作为时尚发动机的地位。
地狱和五星饭店，都有梦想
电影《石破天惊》中，越狱犯肖恩·康纳利被FBI请来“出山”时，他只有一个要求：“我想要费尔蒙特酒店的一间套房。”海岩做过4年狱警，他当然理解肖恩·康纳利的需求：“我曾为社会最底层的囚犯服务过，也为二十多位国家元首服务过。我懂得人性的渴望，我们都希望拥有一个属于自己的、充满了爱的房间。”
海岩记得，十年前的一天晚上，有个穿得不太体面的客人来到昆仑饭店，要求住总统套房，当时总统套房价格是3万块钱一天。那人拿出了几捆3万元后，大堂经理不敢接，偷偷请示海岩是否通知公安局？海岩说，既然来了，就是我们的客人，我们没有权利怀疑客人。他们又问，派鲜花吗？海岩说，他现在是总统套房的客人，为什么不给派？
那晚，大家都很担心，怕他精神不稳定，在套房里自杀，还加派人手随时候命。结果那人除了半夜叫了半斤包子，一晚过去，什么事也没有，早上就结账走了。海岩知道，这个客人不是住店，而是想圆一个梦，为了这个奢侈的梦，他付出了多少代价，已无法得知了，虽然他到了如此华美之所，唯一的要求，不过是半斤包子。
“也许酒店最大的神奇就在于，一千个人带着一千个不同的梦想来到酒店，结果是，绝大多数人的梦想都得以实现。”海岩说：“在这里，我们起码能满足所有人的第一个梦想，就是：找到属于自己的空间。”
《大饭店》中嘉宝不断重复着一句台词：“I WANT BE ALONE”，后来果然一语成谶，一生孤独而终。“酒店就在一个繁华城市的心脏，关上门，你会看到整个城市匍匐在你脚下，这个空间只属于你，有一种神秘宁静和不受别人干扰的独享气氛，你就像一只寄居蟹一样，躲藏在最温暖的角落里。奇妙的灵感会扑面而来。”
这一点深为一名和海岩共事的编剧所爱：“酒店给你提供的是家所不能具有的创作气氛。”那时王朔等人攒剧本的时候经常在海岩的饭店盘个房间，彻夜不休。
