手表的出现就是为了方便人们的生活，但是在黑暗的地方读取时间却依旧是很麻烦的事情，必须要借助其他光源。当然，三问表能部分解决这一问题，不过直观看到时间仍然是人们喜欢手表的重要原因之一。于是，有人开始将荧光材料涂于表针和表盘的时标与刻度之上，以便于夜间也可以便捷地读取时间。
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原理
物质发光现象一般分为两类：一类是物质受热，产生热辐射而发光，另一类是物质受激发吸收能量而跃迁至激发态(非稳定态)再返回到基态的过程中，以光的形式释放能量。手表上使用荧光涂层正是利用了第二类的原理，即荧光材料受激后发光。当然，除此之外诸如日常使用的荧光灯、电视机和计算机上的荧光屏等都是第二类发光原理。
