1999年美国《时代》周刊评出了100年来最具影响力的20位艺术家，可可·香奈儿醒目地排在第二位。“她没有议会与国土，却统治得比任何一位政治家永久，她做出的每个决定，都超越国界而在世界上具备法律般的效果。”CHANEL与众不同的地方在于她——“一个女人凭借一件黑色套头衫与几串珍珠项链，就革命性地改变了时装。”法国前文化部长马尔罗曾有过这样一段评价：“这个世纪法国将有三个名字永存，戴高乐、毕加索和可可·香奈儿。” CHANEL(可可·香奈儿)是法国时装女皇，却一生向往和景仰英国贵族的风格与随性。她说，“我喜欢的所有东西都在海(英吉利海峡)的另一端。”
男人这个物种，对她来说只是装饰
CHANEL一生多情，欧洲上流社会那些赫赫有名的人物：贵族、艺术家、大富豪，许多都沦为她的裙下之臣。男人，这个物种，对于CHANEL来说就像是装饰，如同她的设计里面，出现在帽子或衣服上的羽毛一样。细数香奈儿女士的风流轶事，最重的两根羽毛，是令她挤身上流的两位英国绅士：实业家兼政坛人士鲍伊·卡柏，和有名的西敏公爵。前者将CHANEL引入英国上流社会，而后者，让CHANEL在英国上流社会游刃有余，如鱼得水。卡柏助她开店，而西敏公爵更是对CHANEL的设计产生了深刻的影响。
1910年，鲍伊·卡柏支持和鼓励CHANEL开了她的第一家店，位于巴黎康朋街21号的一间名为“CHANEL风尚”的女帽店。CHANEL的事业从“头”开始。
CHANEL和鲍伊·卡柏共同生活了九年。她常说，卡柏是她一生惟一爱上的男人。卡柏是知名的马球爱好者，常带她去赛马场，那里激发了CHANEL最初的设计灵感。她发现马场上，淑女们的帽子总是比头小，戴起来要用帽针固定，不实用，她就设计出稍宽大且没有太多繁缛装饰的帽子。CHANEL的这一设计大受好评，于是卡柏帮助她于巴黎康朋街21号开了那间女帽店。在仅隔女帽店几个门面的31号，就是她后来著名的时装沙龙。康朋街，因CHANEL闻名半个世纪。而她和卡柏的感情故事，最终却以他娶了一位贵族女子，后又死于一场车祸而彻底告终(1919年)。
他们生活的期间，第一次世界大战正如火如荼地进行着。CHANEL事业的脚步也在逐级登高。战争并没有妨碍她杜维尔新店的开业，也没有妨碍杜维尔的贵妇们继续波列式的羽饰和长裙——她们以高规格的服饰的铺张，来炫耀丈夫的地位。
1913年CHANEL发明“运动服”，成功地将当时“五花大绑”的繁复女装推向了简单、舒适、而又女人味十足的现代休闲服时代。紧接着，在杜维尔，CHANEL推出了一种女装款式：针织羊毛运动装。作为妇女户外活动的休闲。她说，“要把妇女从头到脚摆脱矫饰”。
