是什么吸引了埃克莱斯通和菲尔·柯林斯这样的人，让自己的女儿来参加这种根植于古老的求偶仪式的一项活动？
“嗯，传统的成人礼舞会的目的是婚姻，但是现在我们的姑娘们不再这么想了。”她说。当然舞会上也可能有爱情故事发生———她们从来都没有告诉过我———但是我想到现在还没有一个姑娘是在舞会上找到了丈夫的。她们都还太年轻。目的是为了要认识新朋友，还有第一次隆重地穿上礼服。
奥菲莉·雷努阿选择参加舞会的年轻女孩，最基本的标准是，“我要能够讲得出她们的故事，而她们必须得衬得起那件礼服。”
她对涉及好莱坞的问题处理得也很谨慎。“虽然有的女孩是大明星的女儿，但我们对她们都一视同仁，她们在酒店都是两个人一间房。”
“劳伦·布什来参加的时候，她本人已经很有名了。但是她依然看起来很普通，很有礼貌，和别人(意大利公主Iri-na Strozzi)合用一个房间。Mariel Hemingway和Andie MacDowell也都带着女儿来了，都是很好的姑娘。”
“跟好莱坞有关的，我只会邀请那些我喜欢，而对方也有可能喜欢我们的人。”
当二十四位姑娘和她们的男伴，一起出现在富丽堂皇的大厅里的时候时候，情形究竟如何？
“哦，我得说，最喜欢出色的舞会的，还是英国人。”奥菲莉·雷努阿带点调侃地说。“有一年我们请了一位英国女孩，出场之前她非常紧张，于是就在迷你吧台喝了几杯，结果她出现的时候居然没有穿鞋！”
“去年我们有两位英国女孩，星期四的晚上她们自己跑出去玩了，结果星期五的时间就累得够呛———从她们的照片上就看得出来。”(虽然奥菲莉·雷努阿是绝对不会说出她们的名字的，但是对照一下去年出席舞会的女孩名单，就知道这两位是塔蒂阿娜·蒙巴顿小姐和Damian Aspinall的女儿。)
一方面，舞会是考验奥菲莉·雷努阿外交手腕和公关技巧的时候，但是另外一方面，也有一些母亲，千方百计地要将自己的女儿推上这个舞台。
“我有过一些很不愉快的经验，曾经有人试图通过贿赂得到邀请。”她坦白地说。而她以为会很难搞定的时尚女魔头安娜·温图尔，出名难打交道的美国版《Vogue》主编，倒是没有费任何力气就被她说服了。安娜的女儿比伊四年前参加了舞会。
“说服安娜给了我很大的信心。”她说，“对于搞贿赂之类小动作的人我从不留情，但对于像安娜那样坦率而强势的人我却会认真对待。因为我觉得在那样的外表下，其实她有可能是个很害羞的人。我知道很多人讨厌她，但是她却带着同样的一支团队从巴黎到美国，整整一起工作了20年———而那些也都是很出色的人———所以其中一定是有理由的。”
“我从她那里学到了很多东西。比方说，她指出，女孩子和她的男伴在身高上必须协调，而我就没有考虑到这一点。”
而奥菲莉·雷努阿经常遇到的一个问题是，常常有母亲非常热切地想把女儿送来参加这个舞会，而女孩子本身却根本不想来。“我不得不把女孩子单独带到旁边去问，‘你真的想参加这个舞会吗？不要怕，我不会告诉你妈妈的。’”
身材问题也很重要，因为姑娘们要穿的都是小码的高级定制礼服。“这是最麻烦的事情之一。”奥菲莉·雷努阿说。“曾经有一位母亲对我说‘我可以让女儿节食减肥啊！’那可就太可怕了。”
从另一个极端来说，她有一次又不得不拒绝了一位患厌食症的姑娘。“拒绝起来很困难，因为她的家庭很出色，她们本身人也很好。但是如果她受邀了，就会给其他的女孩子传达出一种错误的信息。”
奥菲莉·雷努阿受过的心理学教育很明显使她获益良多。“那让我更能理解别人。而且，我更能观察出哪些是想要抓住机会往上爬的势利人士。”她补充道，“通常都是那些有可能成为男伴的男孩子的母亲，她们希望自己的儿子能够借机交到一个富家千金女朋友，而这种正是我们最不会接受的。”
我忍不住要想，这些母亲们，到底知不知道她们在跟谁打交道？我认识奥菲莉·雷努阿六年了，几年前我观察过她运作舞会的情形。
她对于适合的对象有着非常敏锐的嗅觉，而同时她又不会屈尊降低自己的身份或者标准，去迎合他人的意志。她和这些人接触的出色技巧在于，既充分尊重，又不显阿谀；既持之以恒地进行说服，又不显得太激进急躁咄咄逼人。
“我还想再多创办两个与此同类型的舞会。”她告诉我，“也许一个设在俄罗斯，一个设在中国。”
