全书中的260幅令人叹为观止的摄影作品是从美国国家地理学会保存的1050万幅图片中精选出来的，为120位摄影家的作品，其中的许多作品以前从未发表过。这些图片涵盖了来自地球的每一个角落的、丰富而绚烂的风景。全书共分十二章，每章介绍一个地域，包括它的自然风光、野生生态以及人文景观。每章还配有美国著名文化评论家、作家菲迪南德•普罗兹曼撰写的内涵深刻的引文，既反思摄影艺术，也揭示隐藏于照片后的多层意义。